Компания Microsoft официально объявила о покупке за $8,5 млрд популярного сервиса видеотелефонии Skype.

Представители Microsoft заявили о стратегическом фокусе на инвестиции в средства онлайн коммуникаций в реальном времени, а также их развития на различных платформах. В число которых войдут Lync, Outlook, Messenger, Hotmail и Xbox LIVE. Кроме этого, поддержка Skype будет добавлена в игровую консоль Xbox, в контроллер Kinect, в мобильную операционную систему Windows Phone 7, а также в разнообразные устройства на основе Windows.

Несмотря на широкие планы по внедрению Skype в свои собственные сервисы и продукты, в Microsoft обещают продолжить активное развитие приложений Skype на других платформах. Из чего можно сделать вывод, что корпорация продолжит обновлять Skype на Mac OS X и Linux.

«Skype это феноменальный сервис, который любят миллионы людей во всем мире. Вместе мы сможем создать будущее коммуникаций в реальном времени, чтобы люди могли легко оставаться на связи со своими семьями, друзьями, клиентами и коллегами где угодно в мире» - заявил исполнительный директор Microsoft Стив Баллмер (Steve Ballmer).

После закрытия сделки Skype станет новым бизнес-подразделением Microsoft, а нынешний исполнительный директор Skype Тони Бейтс (Tony Bates) получит статус президента Microsoft Skype Division и будет напрямую подчиняться Баллмеру.

Стало известно, что корпорация Microsoft намерена купить компанию Skype, предоставляющую услуги Интернет-телефонии. По предварительной информации, сумма сделки может составить от $7 млрд до $8 млрд. Как сообщает ресурс The Wall Street Journal, ссылаясь на слова источника, ознакомленного с подробностями сделки, она будет анонсирована сегодня. При этом отмечается, что стороны пока еще не достигли окончательного согласия, что может привести к отказу от заключения соглашения.

В случае успешного окончания данная сделка станет самой дорогой в истории корпорации Microsoft. Ранее таковой было соглашение по приобретению компании aQuantive, за которую в 2007 году Microsoft заплатила около $6 млрд.

Напомним, компания Skype была создана в 2003 году Никласом Зеннстромом (Niklas Zennstrom) и Янусом Фриисом (Janus Friis). Skype предлагает услуги осуществления звонков через Интернет по доступной цене, либо совершенно бесплатно. В 2005 году Skype была выкуплен компанией eBay за $2,6 млрд в виде денежных средств и акций. Подразумевалось, что пользователи интернет-аукциона смогут общаться при помощи Skype во время заключения сделок. Однако эксперимент eBay не увенчался успехом, и в 2009 году eBay продала 70% своей доли в Skype группе инвесторов. В прошлом году компанией Skype было заработано $860 млн, а операционная прибыль составила $264 млн. В то же время компания обладает долгосрочными обязательствами в размере $686 млн, а величина непокрытых убытков составляет $7 млн.

Представители Microsoft и Skype пока отказались давать комментарии по поводу данной сделки.